Introducción

Las plataformas educativas o LMS, cuentan con un montón de características y opciones que nos permiten facilitar un proceso educativo tanto escolarizado como el no-escolarizado.

Muchas veces cuando nos encontramos en el proceso de buscar LMS, se hace difícil tomar una decisión.   Esto se puede deber a muchos los factores, como la gran variedad de plataformas educativas que podemos encontrar, por la falta de conocimientos técnicos o hasta por la falta de conocimiento de nuestras propias necesidades.

En este trabajo se enfoca en la parte técnica de las plataformas educativas, se buscan varias opciones y se hacen pruebas, con el propósito de encontrar la mejor opción de acuerdo a las necesidades requeridas.  En algunos casos será necesario buscar el mejor rendimiento cuando ya tenemos muchos usuarios y en otros casos será mucho mejor buscar una opción más económica posible.  Podríamos comparar característica por característica de cada servido, pero ese dato no siempre nos es proporcionado, la mejor forma es probar las plataformas y determinar cual nos da mejor rendimiento y mejor costo.

Este artículo se encuentra publicado en:

http://www.ecorfan.org/republicofperu/research_journals/Revista_de_Tecnologia_y_Educacion/vol2num3/Revista_de_Tecnolog%C3%ADa_y_Educaci%C3%B3n_V2_N3_2.pdf

Autores:

GONZÁLEZ–NERI, Aaron Ivan †, GONZÁLEZNERI, Hector Miguel, NERI–VEGA, Jovita Georgina
y GONZÁLEZ–NERI, Rafael Albertti
ID 1er Autor: Aaron Ivan, González-Neri / ORC ID: 0000-0002-8026-7260, Researcher ID Thomson: X-7043-2018
ID 1er Coautor: Hector Miguel, González-Neri
ID 2do Coautor: Jovita Georgina, Neri-Vega
ID 3er Coautor: Rafael Albertti, González-Neri
Recibido: 04 de Enero, 2018; Aceptado 10 de Marzo, 2018

JUSTIFICACIÓN

Este estudio aporta información para las personas o instituciones que decidan dar el salto a la educación a distancia y estén buscando una buena opción de plataforma educativa que se adapte a su presupuesta y alcances.

PROBLEMA

A nivel mundial se tienen varias plataformas que reciben alumnos de todo el mundo, una de ellas es por ejemplo Udemy (https://www.udemy.com), que han decidido crear su propia plataforma con diferentes contenidos para muchos idiomas diferentes, en esta plataforma se imparten cursos de todo tipo y tienen sus propios métodos de enseñanza.

Si hablamos por ejemplo de educación superior, está claro que cada país tiene su propio modelo educativo y a pesar de que una plataforma se encuentre visible para todo el mundo, tendrá sus limitantes ya que solo atenderá a los alumnos de su país de origen.

La creación de una escuela a distancia requiere de muchos trámites legales y se pueden ahorrar muchos gastos materiales.  En México, según las últimas reformas educativas ya es necesario el uso de una plataforma educativa (LMS), la mayor parte de las personas que pretenden buscar una plataforma para trabajar en línea no tiene los conocimientos necesarios para elegir la opción más adecuada y si se encuentran en los inicios, muchas veces un proveedor mal elegido nos podría ocasionar costos elevados y recursos innecesarios.

En internet hay mucha información y muchos proveedores de este tipo de servicios, pero a veces no es fácil de interpretar todo lo que ofrecen.

OBJETIVOS

OBJETIVOS GENERALES

Comparar las plataformas educativas comerciales más adecuadas y las plataformas libres que tenemos a disposición.  Identificar la mejor opción de acuerdo a necesidades.

MARCO TEÓRICO

Aplicaciones Web y Sitios Web

En internet encontramos un mar de sitios web, pero no todos son solamente informativos, en el momento en que podemos interactuar con cualquier sitio web podríamos decir que pasa a ser una aplicación web.

Dichas aplicaciones por seguridad, tienen que ser instaladas y ejecutadas en un servidor web, una LMS por ejemplo es una aplicación web.

Hosting y dominio

Así como las computadoras tienen un disco duro donde almacenar la información, un sitio web necesita también un lugar donde almacenar todos los archivos, solo que en este caso la computadora tendría que estar encendida todo el tiempo, esto es un servidor y da el servicio de hosting (Goddady, 2018).

El dominio es el nombre que identifica tu sitio web y consta de dos partes: el nombre y la extensión (Goddady, 2018).  Todo sitio web será accesible al teclear el dominio en el navegador.

Lo anterior pasa cuando instalamos una plataforma libre con algún proveedor de hosting, si optamos por alguna plataforma comercial, lo anterior se limita con la cantidad de usuarios, los proveedores ofrecen paquetes de acuerdo a la cantidad de usuarios activos.  Entre más usuarios más costoso va siendo el servicio.

Proveedores de hosting

Los proveedores nos proporcionan el espacio donde vamos a poner los archivos de nuestra plataforma, hay muchas opciones y habrá que revisar la capacidad de sus servidores para que nuestra plataforma tenga un buen rendimiento.

Características de los servidores

Todos los proveedores de hosting ofrecen diferentes características y planes que casi siempre tienen unas cuatro o cinco categorías, donde las prestaciones van aumentando y el precio también, estos planes aplican para sitios web comunes y corrientes, podríamos llamarlos “planes de hosting”, así como lo muestra Hospedando (2018) en su sitio web.

Cuando queremos colocar una aplicación web como una plataforma educativa tendremos que tener en cuenta los usuarios concurrentes (usuarios conectados al mismo tiempo), si tenemos demasiados usuarios el proveedor podría bloquear el sitio y ofrecernos otro plan, un servidor virtual o dedicado.  Esto último se eleva mucho en costo, pero al tener demasiados usuarios podríamos decir que fácilmente cubrimos dicho costo.  Para dejar claro el tema del límite de usuarios concurrentes, esto pasa cuando el proveedor detecta que estamos afectando el rendimiento del servidor, entre más potente sea su servidor menos problemas tendremos.

Velocidad del servidor

La velocidad del servidor es un factor a considerar, los proveedores siempre mencionan este dato y puede marcar diferencia, aunque tengamos una buena conexión a internet, si servidor que contiene la página no es lo suficientemente rápido, podremos experimentar una mala experiencia.

Una plataforma que este instalada en un servidor lento, puede significar un tormento para los usuarios finales.

Límite de ancho de banda

Desde hace ya un buen tiempo, el concepto de ancho de banda ya es bien conocido en la sociedad, lo podemos ver en la velocidad que tenemos cuando contratamos el servicio de Internet, por decir un ejemplo.  Pero si lo vemos desde el lado del hosting y sitios web, resulta que con el tiempo todos los sitios web han ido atrayendo cada vez más usuarios, la población mundial cada vez tiene mayor acceso a internet y se tiene cada vez un mayor uso de páginas web.  Esto trae consigo problemas para los proveedores de hosting, ya que entre más usuarios ingresen a sus servidores, más recursos son necesarios y por lo tanto mayor costo para ellos.

Cuando un sitio web tiene demasiados usuarios se tienen que hacer varios ajustes, por lo tanto, la mayoría de los proveedores establecen un límite de ancho de banda, esto se mide con la cantidad de archivos que se descargan cada mes, si sobrepasamos ese límite el proveedor podría deshabilitar nuestro sitio sin previo aviso y ofrecernos un mayor ancho de banda por un precio más alto.  Otros proveedores prefieren asegurar que no hay ningún problema con el ancho de banda, pero si detectan algún alentamiento en sus servidores causado por nuestro sitio web sí que habrá consecuencias.

Disco duro

Los proveedores de servicio de hosting, siempre mencionan el límite de espacio en disco duro que ofrecen y en algunas ocasiones lo manejan como ilimitado.  El tipo de disco duro y características es difícil que lo mencionen, se sabe que hay tres tipos de discos duros: SATA, SSD y SAS, siendo el último el más adecuado (Andrés, 2017).  Aunque ya cada proveedor sabrá qué tipo de disco duro utilizar, es importante mencionar que la velocidad de una computadora normal y un servidor si se ve influida por la capacidad del disco duro.

Base de datos

La mayor parte de los proveedores ofrecen por lo menos una base de datos en planes básicos y será suficiente para instalar una aplicación web.

¿Qué es una LMS?

Las LMS (Learning Management System), surgen con la Web 1.0, son sistemas de administración de aprendizaje, permiten a los usuarios ingresar con un usuario y contraseña para tener acceso a una serie de contenidos de aprendizaje y se lleva un registro de sus acciones mediante actividades (Peñaloza, 2013, p. 25).

En español se les conoce como “plataformas educativas”, hay muchas plataformas libres o comerciales y de pago.

Las plataformas libres las podríamos dividir en dos tipos: Las que cuentan con su propio servidor y las que tenemos la posibilidad de descargar, configurar e instalar en cualquier servidor (hosted / self-hosted). Las “self-hosted”, utilizan una base de datos para guardar la información, la implementación y configuración por lo regular es un tanto compleja y tardada, además de que el funcionamiento puede depender de los recursos de los servidores, también depende mucho del ancho de banda del usuario.  En conexiones de 1MB se tiene bastante alentamiento y el trabajo en plataforma resulta un poco frustrante.

Si hablamos de una conexión arriba de los 3MB, la plataforma funciona mejor, para este estudio se utilizó por ejemplo el servicio de IPAGE, el cual es conocido por no tener servidores tan rápidos y se tiene alentamiento, aunque se puede trabajar perfectamente con una conexión arriba de los 3MB.

Para las plataformas de pago, pasa lo mismo si tenemos una conexión de 1MB por ejemplo, aunque ya alrededor de los 5MB el funcionamiento es bastante bueno.

Plataformas comerciales

Como plataformas comerciales entendemos a todas aquellas LMS que actúan como un servicio y se tiene que realizar el pago como una renta mensual o anual, con ciertas condiciones, por lo regular son del tipo “self-hosted”.

BLACKBOARD

Esta plataforma es comercial, la usan varias Instituciones educativas y ofrece opciones para otras necesidades diferentes a la educación, blackboard utiliza una base de datos en PostgreSQL, tiene un riguroso sistema de respaldos (Blackboard, 2018).  Podríamos decir que pertenece a las plataformas “hosted”, pero sí que tiene un costo de uso.

SICOM

Es una plataforma basada en blackboard y moodlerooms, la interfaz parece comoda; aunque no proporcionan datos técnicos, si es posible solicitar una cuenta de prueba por un par de días y trabajar con la plataforma.

NEO LMS

Cuenta con un servicio de nube (cloud-hosted), es una aplicación escrita en Ruby on Rails y para mayor disponibilidad, fiabilidad y desempeño, dicha aplicación se mantiene en los servidores de Amazon.  Se usa un almacén de datos integrado en memoria en la nube con Amazon Elasticache, esto permite que la lectura y escritura sea más rápida que en una base de datos convencional.  Tiene varios planes, incluso un plan gratuito con varias limitaciones, en planes con costo se puede usar un dominio propio (LMS, 2018).

LOOOP

Looop es una plataforma de pago, que tiene amplias posibilidades para trabajar en línea, una interfaz amigable tanto para alumnos como maestros, además de muy buena velocidad y seguridad.  No mencionan mucho las capacidades técnicas pero ofrecen la oportunidad de probar la plataforma por 14 días (Looop, 2018).

Eduma

Eduma es otro plugin para WordPress, está bastante completo aunque más enfocado para la venta de cursos online, vamos a obtener una bonita interfaz y con rendimiento bastante aceptable, tiene un costo bastante accesible.

Plataformas libres

Las plataformas libres no tienen un costo para obtenerlas y las podemos utilizar en nuestros proyectos educativos sin problemas.

Moodle

“Moodle es una plataforma de aprendizaje diseñada para proporcionarle a educadores, administradores y estudiantes un sistema integrado único, robusto y seguro para crear ambientes de aprendizaje personalizados.” (Moodle, 2018).

Chamilo

Esta plataforma abarca todas las opciones para una plataforma virtual, pero también está preparada para impartir cursos a distancia (“https://chamilo.org/es/chamilo-lms/”).  Así como moodle, el soporte técnico tiene un costo y si no tienes conocimientos en hosting puedes optar por contratar a alguno de sus proveedores oficiales de servicios.

LearnPress

LearnPress un plugin para WordPress que transforma a este famoso creador de blogs en una LMS, es una plataforma aceptable aunque un tanto limitada para realizar actividades, también ofrece un apartado para vender cursos online.

Proveedores de hosting

Muchos proveedores de hosting existen hoy en el mercado, la mayoría ofrece el famoso software Cpanel para administrar y algunos otros han hecho su propio software de administración.  Todos ofrecen un apartado para revisar estadísticas de visitas y un administrador de base de datos, así como de correo electrónico y aplicaciones de instalación tipo “one clic”.  Los precios y lo que incluyen en sus diferentes paquetes varia por proveedor, así como su infraestructura; algunos conocidos son:

• Godaddy (https://mx.godaddy.com/)
• Ipage (https://www.ipage.com/)
• Bluehost (https://www.bluehost.com)
• Hostgator (https://www.hostgator.mx)
• Webhostingpad (https://www.webhostingpad.com)
• Hospedando (https://www.hospedando.com.mx)
• 1and1 (https://www.1and1.mx)
• 000webhost (https://mex.000webhost.com)

Requerimientos para instalar una plataforma

Para instalar una plataforma requerimos lo siguiente:

• Servicio de hosting para almacenar los archivos
• Un dominio
• Una base de datos como MySQL, MSSQL o
• Elegir un lenguaje de servidor que nos proporciona muy buena seguridad como: php, jsp y asp
• El proveedor de servicio de hosting proporciona lo siguiente:
• Espacio en disco duro. Se refiere al límite de información que podemos almacenar.
• Ancho de banda. Limitante en la cantidad de archivos que los usuarios pueden descargar de nuestro sitio.
• Nombre de nuestro sitio web
• Cuentas de correo-e. Todas las cuentas de correo que podemos crear para nuestro sitio.
• La velocidad de lectura y escritura que casi nunca aparece visible o muy clara.

Upload y Download

El proveedor de servicio de Internet siempre nos va a proporcionar un servicio que tiene una velocidad de subida y otra para descarga, por lo regular la velocidad de descarga será mayor.

Upload es una palabra muy usada en la Web 2.0, se refiere al proceso de subir archivos a un servidor, como es de esperarse, esto depende mucho de la velocidad de subida que nos proporciona el proveedor de servicios de Internet, se puede hacer mediante el software del proveedor o mediante un software de transferencia de archivos (programa FTP).

La palabra Download (descarga), se emplea para uno de los procesos más importantes en Internet, la descarga de ficheros o archivos, la velocidad de descarga también depende de lo proporcionado por el proveedor del servicio de Internet.

METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN

Tipo de investigación

La primera etapa fue una investigación exploratoria, para identificar características de servidores y proveedores de servicios disponibles.

La segunda etapa se busca obtener datos de la experiencia, conocimientos y aprendizaje propios del investigador.

INSTRUMENTO DE RECOLECCIÓN DE DATOS

Para llevar un control de las características de las plataformas que se quieren medir, se utilizó una escala de estimación con diferentes aspectos a considerar.

Medir las plataformas:

Dimensiones a medir en las plataformas

Costo. El costo es una de las partes más importantes a considerar, sobre todo al principio, donde se siempre se va a buscar un ahorro.

Facilidad de instalación. Las plataformas que son de pago tendrán ventaja ya que no requieren de instalación, aun teniendo conocimiento en administración de servidores, esto puede ser un problema.

Velocidad de lectura y escritura de datos. Esto tiene que ver con el lenguaje en que se programó, el tipo de codificación y el tipo de base de datos o la forma de guardado de información que se tenga, aunque si la plataforma es del tipo “hosted”, dependeremos de las prestaciones de los servidores del proveedor.

Interfaz amigable. La forma en que el usuario interactúa.

Facilidad de uso para el usuario final.  Esta parte queda un poco pendiente y para mejorar en futuras investigaciones, solo se ha hecho la prueba participando como alumno, pero sería necesario hacer pruebas con alumnos reales y hacerles alguna encuesta o entrevista para obtener información de mayor calidad.

Administración.  Se refiere a la facilidad y a las opciones que se tenga nuestro usuario administrador, las acciones que se puedan hacer a los demás usuarios como: cambiar de grupo, asignar una clase, mandar un mensaje, etc.

Movilidad.  En ciertas ocasiones será necesario cambiar de proveedor de servicios de hosting, que tan fácil es respaldar toda la información y hacer el cambio, con las plataformas tipo “self-hosted”.

Seguridad.  Va en función del lenguaje de codificación, del tipo de base de datos que use y los procedimientos que maneja para garantizar la seguridad de la información.

Respaldos.  Si la plataforma es comercial, tendrá que ver con los respaldos que hace el proveedor y si es libre, con la facilidad de crear esos respaldos, muchas veces será necesario respaldar los archivos y base de datos de manera manual.

Hosting especializado.  Si la plataforma solo funciona en la infraestructura propia del proveedor o si se puede instalar en cualquier otro servidor, o si tiene muchos requerimientos.  Algunas plataformas libres tienen requerimientos no tan comunes.

Ponderación

Excelente = 5 puntos

Bien = 4

Regular =3

Mal = 2

Muy Mal 1

Una segunda escala para medir los servicios de los proveedores:

Escala de estimación
Nombre: Nombre del proveedor Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Abril 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo
Espacio en disco duro
Velocidad de lectura y escritura
Transferencia de datos mensual
Seguridad de datos y malware
Administración
Servicios extra
Respaldo de sitio
Soporte Técnico
Tiempo de actividad

Dimensiones a medir en los proveedores

Costo. La parte del costo no varía tanto entre proveedores, muchas veces se hacen promociones.

Espacio en disco duro.  El espacio en disco duro que se tiene para almacenar los archivos.

Velocidad de lectura y escritura.  Esto depende del tipo de servidor que emplea el proveedor, muchas veces no proporciona ese dato y será necesario hacer pruebas.

Transferencia de datos mensual.  El límite que tenemos para que los usuarios descarguen nuestra página cada mes.  Desde el momento en que cargamos la página y vemos la primera imagen, en ese momento el peso de esa imagen es contabilizada.

Seguridad de datos y malware.  El proveedor tiene que tener contemplada esta parte, algún antivirus y su firewall que manejen internamente.

Administración. Ya sea con su propio software o algún software comercial como Cpanel, pero siempre será necesario administrar nuestra plataforma desde el lado del hosting.

Servicios extra.  Aplicaciones para ver estadísticas, marketing, respaldos, etc., siempre vendrán bien.

Respaldo de sitio.  Con algunos servicios de hosting tendremos la posibilidad de tener respaldado nuestro sitio sin necesidad de hacerlo nosotros mismos.

Soporte técnico.  La facilidad de levantar reportes y ser atendido a la brevedad.

Tiempo de actividad.  Algunas veces se cae el servidor, pero se maneja un servidor espejo que tiene un respaldo y entra al instante, muchos proveedores no dejan que los sitios se caigan, algunos otros servicios se pueden caer y no se tiene la infraestructura para detectarlo hasta que el cliente lo reporta.

RESULTADOS

Mediciones por plataforma

Escala de estimación
Nombre: Moodle Objetivo: Medir las principales características					Fecha: 03/Feb/2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo	X
Facilidad de instalación				X
Velocidad de lectura y escritura de datos		X
Interfaz amigable			X
Facilidad de uso para el usuario final			X
Administración			X
Movilidad			X
Seguridad			X
Respaldos			X
Hosting especializado			X
Opciones para actividades del PEA	X
Observaciones: Actualmente resulta complicada su instalación en una maquina como local y en servidores no me fue posible hacerlo, a pesar de que hace unos años era muy fácil.

Escala de estimación
Nombre: Chamilo Objetivo: Medir las principales características					Fecha: 18/03/2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo	X
Facilidad de instalación		X
Velocidad de lectura y escritura de datos			X
Interfaz amigable		X
Facilidad de uso para el usuario final			X
Administración			X
Movilidad				X
Seguridad		X
Respaldos				X
Hosting especializado	X
Opciones para actividades del PEA		x
Observaciones: Un poco difícil la configuración, pero funciona bien, aunque no es tan rápida como otras plataformas.

Escala de estimación
Nombre: LearnPress Objetivo: Medir las principales características					Fecha: 03/Feb/2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo	X
Facilidad de instalación		X
Velocidad de lectura y escritura de datos			X
Interfaz amigable		X
Facilidad de uso para el usuario final		X
Administración				X
Movilidad				X
Seguridad			X
Respaldos				X
Hosting especializado		X
Opciones para actividades del PEA				X
Observaciones: Si se instala con un proveedor de hosting, el desempeño depende de la infraestructura de dicho proveedor.

Escala de estimación
Nombre: Blackboard Objetivo: Medir las principales características					Fecha: 03/Feb/2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo		X
Facilidad de instalación	X
Velocidad de lectura y escritura de datos		X
Interfaz amigable		x
Facilidad de uso para el usuario final		X
Administración		X
Movilidad				X
Seguridad		X
Respaldos	X
Hosting especializado				X
Opciones para actividades del PEA			X
Observaciones: Buena plataforma, aunque ya para ser de pago, existen mejores opciones.

Escala de estimación
Nombre: NEO LMS Objetivo: Medir las principales características					Fecha: 03/Feb/2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo		X
Facilidad de instalación	X
Velocidad de lectura y escritura de datos	X
Interfaz amigable	X
Facilidad de uso para el usuario final	X
Administración	X
Movilidad				X
Seguridad	X
Respaldos	X
Hosting especializado					X
Opciones para actividades del PEA			X
Observaciones: Es muy buena plataforma, aunque en algunas ocasiones parece tener limitantes para realizar actividades, tiene una modalidad de gamificación pero tiene costo adicional.

Escala de estimación
Nombre: SICOM Objetivo: Medir las principales características					Fecha: 03/Feb/2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo				X
Facilidad de instalación	X
Velocidad de lectura y escritura de datos	X
Interfaz amigable			X
Facilidad de uso para el usuario final			X
Administración				X
Movilidad				X
Seguridad	X
Respaldos	X
Hosting especializado					X
Opciones para actividades del PEA				X
Observaciones: No muestra mucha información, está basada en otras plataformas.

Escala de estimación
Nombre: LOOOP Objetivo: Medir las principales características					Fecha: 03/Feb/2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo					X
Facilidad de instalación	X
Velocidad de lectura y escritura de datos	X
Interfaz amigable	X
Facilidad de uso para el usuario final	X
Administración	X
Movilidad				X
Seguridad	X
Respaldos	X
Hosting especializado					X
Opciones para actividades del PEA	X
Observaciones: Es una de las mejores y también una de las más costosas.

Escala de estimación
Nombre: Eduma Objetivo: Medir las principales características					Fecha: 03/Feb/2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo		X
Facilidad de instalación		X
Velocidad de lectura y escritura de datos		X
Interfaz amigable	X
Facilidad de uso para el usuario final	X
Administración	X
Movilidad			X
Seguridad			X
Respaldos			X
Hosting especializado		X
Opciones para actividades del PEA			X
Observaciones: Es una excelente opción, se ve muy bien, aunque va más por la opción de los cursos.

Puntuación por plataforma:

Nombre de la plataforma	Puntuación
Moodle	37
Chamilo	39
Learnpress	35
Blackboard	42
NEO LMS	45
SICOM	35
LOOOP	44
Ëduma	43

Medición por proveedor de hosting

Escala de estimación
Nombre: Godaddy Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Mayo 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo	X
Espacio en disco duro	X
Velocidad de lectura y escritura			X
Transferencia de datos mensual	X
Seguridad de datos y malware	X
Administración	X
Servicios extra	X
Respaldo de sitio				X
Soporte Técnico				X
Tiempo de actividad		X

Escala de estimación
Nombre: IPage Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Mayo 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo			X
Espacio en disco duro	X
Velocidad de lectura y escritura			X
Transferencia de datos mensual	X
Seguridad de datos y malware	X
Administración	X
Servicios extra	X
Respaldo de sitio				X
Soporte Técnico	X
Tiempo de actividad	X

Escala de estimación
Nombre: Bluehost Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Mayo 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo			X
Espacio en disco duro	X
Velocidad de lectura y escritura		X
Transferencia de datos mensual	X
Seguridad de datos y malware	X
Administración		X
Servicios extra	X
Respaldo de sitio				X
Soporte Técnico	X
Tiempo de actividad	X

Escala de estimación
Nombre: Hostgator Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Mayo 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo	X
Espacio en disco duro	X
Velocidad de lectura y escritura		X
Transferencia de datos mensual	X
Seguridad de datos y malware	X
Administración	X
Servicios extra		X
Respaldo de sitio				X
Soporte Técnico	X
Tiempo de actividad	X

Escala de estimación
Nombre: Webhostingpad Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Mayo 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo			X
Espacio en disco duro	X
Velocidad de lectura y escritura		X
Transferencia de datos mensual	X
Seguridad de datos y malware	X
Administración	X
Servicios extra		X
Respaldo de sitio				X
Soporte Técnico		X
Tiempo de actividad	X

Escala de estimación
Nombre: Hospedando Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Mayo 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo			X
Espacio en disco duro	X
Velocidad de lectura y escritura		X
Transferencia de datos mensual	X
Seguridad de datos y malware	X
Administración	X
Servicios extra			X
Respaldo de sitio				X
Soporte Técnico	X
Tiempo de actividad	X

Escala de estimación
Nombre: 1&1 Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Mayo 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo			X
Espacio en disco duro		X
Velocidad de lectura y escritura	X
Transferencia de datos mensual	X
Seguridad de datos y malware		X
Administración			X
Servicios extra			X
Respaldo de sitio				X
Soporte Técnico		X
Tiempo de actividad	X

Escala de estimación
Nombre: 000Webhost Objetivo: Medir las principales características en el plan básico o inicial.					Fecha: Mayo 2018
Ítem	Excelente	Bien	Regular	Mal	Muy mal
Costo	X
Espacio en disco duro	X
Velocidad de lectura y escritura	X
Transferencia de datos mensual	X
Seguridad de datos y malware	X
Administración	X
Servicios extra		X
Respaldo de sitio			X
Soporte Técnico				X
Tiempo de actividad			x

Análisis de resultados

Hablando de las plataformas, al menos hace un tiempo se podía instalar Moodle de manera local y en un servidor cualquiera, aunque para este trabajo no fue posible instalarla de ninguna manera.  Ahora se han puesto algunas limitantes para su uso, será necesario contactar a algún proveedor oficial para que nos proporcione el servicio y el soporte técnico que también tiene costo adicional.

Por la parte de Chamilo, es fácil de instalar, aunque la plataforma es bastante pesada y cuesta mucho trabajo subirla mediante FTP, por la parte de la configuración tiene varios detalles como los permisos en los directorios, que si no se configuran correctamente la plataforma no funciona bien.

Las opciones que tiene parecen suficientes para iniciar una escuela a distancia.  He creado una plataforma de prueba en http://preparateenlinea.com/

Para instalar esta plataforma seguimos los siguientes pasos:

1. Descargar la plataforma del sitio oficial (https://chamilo.org/es/chamilo-lms/).
2. Descomprimir la carpeta
3. Subir el contenido de la carpeta a nuestro sitio FTP.
4. Crear una base de datos
5. Dar todos los permisos de escritura y lectura en las carpetas: app, vendor, web y /main/default_course_document/images/.
6. Conseguir los datos del nombre del servidor de la base de datos, con usuario y contraseña.
7. Ingresar a la url de nuestro sitio y seguir las instrucciones de instalación.
8. Al terminar la instalación será necesario crear un curso para verificar la correcta instalación

Para la plataforma Eduma, será necesario instalar en primera instancia “Wordpress”, seguimos los siguientes pasos:

1. Descargar wordpress (https://wordpress.org).
2. Descomprimir la carpeta y subirla a un servidor via FTP
3. Descargar el tema “Eduma” (https://educationwp.thimpress.com).
4. Configurar sitio con wordpress.
5. Subir Eduma a la sección de “temas”.
6. Configurar opciones dentro del sitio de administración de wordpress, como el nombre de la página, logotipos, información.

La Interfaz es bastante atractiva y el funcionamiento muy bueno, la administración un tanto complicada, pero es una gran opción.

Mientras que Learnpress se queda corta, para ser gratuita es una buena opción y funciona bien, pero creo que para una escuela es mejor buscar algo más serio, tal vez para iniciar un negocio de venta de cursos sea mejor.

Blackboard es una plataforma muy usada, pero no se siente tan fácil de operar y le faltan más opciones, lo mismo para SICOM, que se basa en esta plataforma.

NEO LMS es sin duda una de las mejores plataformas, al menos el tipo de guardado permite tener gran rapidez, nos olvidamos de configuraciones, rendimiento, etc., tiene un plan gratuito para empezar y los planes que ofrece son justos, vale la pena invertir, en planes más avanzados ofrece opciones de gamificación y se actualiza periódicamente.  La interfaz es muy sencilla para alumnos y maestros, las opciones de actividades enseñanza-aprendizaje pueden mejorar, pero seguramente veremos mejoras conforme pase el tiempo.

Para la plataforma LOOOP encontramos una gran plataforma, tal vez de las mejores, con todo lo necesario, buena seguridad, interfaz y rendimiento, el único problema es que el costo es muy alto.

Por la parte de los proveedores de hosting, la mayoría entre el costo y lo que ofrece no hay tanta variación, en las practicas IPage parece ser uno de los más lentos y justamente ahí se montaron plataformas como Chamilo, Eduma y Learnpress para ver su rendimiento contra una instalación local, de las cuales Chamilo es ligeramente más lenta que las otras.

1&1 maneja una publicidad un tanto engañosa, dejando gratis el primer año, pero al segundo subiendo demasiado el costo.

Bluehost, Webhostingpad, Hostgator y hospedando, son muy parecidas, hospedando se siente más cómodo el servicio, aunque un poco más costoso, Bluehost es una gran opción, aunque su software de administración no es muy amigable y para el caso de Webhostingpad tienen problemas de compatibilidad con PHP y el soporte no es tan eficaz como los demás.  Hostgator parece ser el más regular y con buen precio.

Goddady ofrece buenas prestaciones, aunque tampoco es tan rápido su servidor y el soporte no es bueno, por lo demás es regular.

RECOMENDACIONES

Siempre es bueno contratar un dominio por separado, las empresas muchas veces nos regalan el dominio al contratarles el servicio, pero si después queremos cambiar de proveedor o contratar una plataforma comercial, el dominio que se nos había “regalado” pasa a ser propiedad de la empresa y no podremos utilizarlo libremente.  Después de conseguir el dominio es recomendable buscar primero las opciones gratuitas como por ejemplo Chamilo y probar en hospedando, 000webhost, ipage o hostgator, posteriormente al alcanzar una matrícula mayor a 50 alumnos, cambiar a NEO LMS.

CONCLUSIÓN

Es una buena idea hacer una plataforma propia, aunque esto llevará mucho tiempo y requerirá de una buena inversión monetaria, está opción sería aplicable para algún emprendedor o alguna empresa que quiera tener un producto y competir con lo ya existente.  Si estamos buscando una opción de plataforma para nuestro negocio, ya existen varias opciones en el mercado.

Las plataformas libres son una buena opción al principio, aunque si ya tenemos una matrícula de por lo menos 50 alumnos, siempre es bueno invertir en un servicio con las plataformas de pago, evitamos tiempo y costo de mantenimiento, evitamos problemas técnicos que pudieran aparecer a mitad del ciclo escolar y hasta nos olvidamos de los respaldos.  Nos enfocamos a la parte importante de la educación a distancia, aumentar la matrícula y mejorar los procedimientos y contenidos.

Referencias

Andrés, R. (02 de Septiembre de 2017). Computer hoy. Obtenido de https://computerhoy.com/noticias/hardware/discos-sata-sas-ssd-cual-es-mejor-servidor-67203

Blackboard. (2018). Blackboard. Obtenido de http://www.blackboard.com/about-us/index.html

Goddady. (2018). Godaddy Web Hosting. Obtenido de https://es.godaddy.com/hosting/web-hosting

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